¿Qué es la raíz de astrágalo y por qué se considera adaptógena?
La raíz de astrágalo (Astragalus membranaceus) es una planta milenaria utilizada en la Medicina Tradicional China (MTC) por su potente efecto tonificante. Reconocida como un adaptógeno natural, su principal acción es ayudar al cuerpo a adaptarse al estrés físico, emocional y ambiental, equilibrando las funciones vitales sin forzar el organismo.
Su uso se ha extendido a nivel mundial por su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico, aumentar la resistencia y prevenir enfermedades. En la MTC, se le conoce como Huang Qi, y se emplea principalmente para tonificar el Qi (energía vital), sobre todo el Qi del pulmón y del bazo.
Propiedades terapéuticas del astrágalo
Desde la visión energética de la MTC, el astrágalo fortalece el sistema defensivo del cuerpo (Wei Qi), ayudando a prevenir resfriados frecuentes, fatiga y falta de tono general. En Occidente, su acción adaptógena ha sido validada por diversos estudios científicos.
Principales beneficios del astrágalo:
Refuerza el sistema inmunológico.
Aumenta la energía y combate la fatiga crónica.
Protege el sistema cardiovascular.
Mejora la recuperación física y emocional tras enfermedades.
Regula el estrés y fortalece la respuesta ante situaciones adversas.
Cómo actúa el astrágalo como adaptógeno
El término «adaptógeno» se refiere a sustancias naturales que ayudan al cuerpo a mantener el equilibrio frente a diferentes tipos de estrés. El astrágalo cumple con esta función al modular el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, clave en la respuesta del organismo al estrés.
Mecanismos de acción adaptógena:
Regulación del cortisol: equilibrando los niveles hormonales.
Estabilización de la presión arterial y ritmo cardíaco.
Aumento de la producción de energía celular (ATP).
Estimulación de células inmunitarias, como linfocitos y macrófagos.
En tiempos de alta demanda física o emocional, su uso regular fortalece la resistencia y reduce el impacto negativo del estrés crónico.
Indicaciones frecuentes en Medicina China
En consulta clínica, la raíz de astrágalo se prescribe cuando hay una deficiencia de Qi, especialmente en personas que presentan:
Cansancio persistente.
Sudoración espontánea.
Tendencia a enfermar con facilidad.
Edemas leves o debilidad digestiva.
Palidez y falta de vitalidad.
Suele ser incluida en fórmulas clásicas como Yu Ping Feng San, utilizada para reforzar el sistema inmune y proteger contra factores patógenos externos (Xie Qi).
Formas de consumo y recomendaciones
El astrágalo puede encontrarse en diversas presentaciones: raíz seca para decocción, cápsulas, extractos líquidos o en polvo. En Medicina China, se prefiere su uso en decocción, combinada con otras hierbas según el diagnóstico energético.
Recomendaciones generales:
Decocción: hervir 10–15 g de raíz seca por 20-30 minutos.
Cápsulas o extractos: seguir indicaciones del fabricante o terapeuta.
Evitar en casos de exceso de calor o infecciones activas, ya que puede tonificar patógenos si no está bien indicado.
No usar en combinación con inmunosupresores sin supervisión profesional.
Precauciones y contraindicaciones
Aunque es una hierba segura en términos generales, se deben considerar ciertas precauciones para evitar efectos adversos.
Evitar su uso en:
Personas con fiebre o infecciones activas.
Pacientes con enfermedades autoinmunes sin supervisión profesional.
Mujeres embarazadas, salvo indicación de un especialista.
Personas con hipertensión no controlada.
Siempre se recomienda consultar a un profesional de la salud o terapeuta en medicina china antes de iniciar cualquier suplemento fitoterapéutico.
Estudios científicos que avalan su eficacia
Diversas investigaciones respaldan las propiedades inmunomoduladoras y adaptógenas del astrágalo, con evidencia creciente en ámbitos como oncología, fatiga crónica y medicina preventiva.
Referencias destacadas:
1. Astragalus membranaceus en inmunomodulación
Título del estudio: Immunomodulatory activity of polysaccharide from Astragalus membranaceus
Este estudio evalúa cómo los polisacáridos del astrágalo fortalecen el sistema inmunológico, especialmente activando macrófagos y linfocitos.
2. Efecto del astrágalo en la fatiga en pacientes con cáncer
Título del estudio: Effects of Astragalus membranaceus on fatigue in cancer patients
Este ensayo clínico muestra una reducción significativa en los niveles de fatiga en pacientes oncológicos que recibieron extracto de astrágalo.
3. Acciones antiinflamatorias y antioxidantes
Título del estudio: Anti-inflammatory and antioxidant effects of Astragalus membranaceus
Esta investigación destaca las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias del astrágalo, útiles en contextos de enfermedades crónicas y envejecimiento celular.
